中风是中医学对急性脑血管疾病的统称，它是以猝然昏倒、不省人事、口角歪斜、语言不利、半身不遂为主要症状的一类脑血液循环障碍性疾病。因发病急骤，症见多端，病情变化迅速，与风之善行数变特点相似，故名中风、卒中。

中风发病率高、死亡率高、致残率高、复发率高且并发症多，是威胁人类生命和生活质量的重大疾患之一。本病相当于现代医学的“脑卒中”，脑卒中可分为两大类，即缺血性脑卒中和出血性脑卒中，包括脑出血、脑血栓形成、脑栓塞、脑血管痉挛等。